Firma, Marke und Domainname: nicht verwechseln

«Ich habe die Domain reserviert, also ist mein Name geschützt.» Das ist einer der häufigsten Irrtümer bei Gründerinnen und Gründern. Der im Handelsregister eingetragene Name, die Marke und der Domainname sind drei verschiedene Dinge, geschützt durch drei verschiedene Regeln. Wer sie von Anfang an aufeinander abstimmt, muss seinen Namen nicht ändern, wenn das Unternehmen gerade bekannt wird.

Die Firma: der offizielle Name des Unternehmens

Die Firma ist der Name, unter dem das Unternehmen im Handelsregister eingetragen ist (zum Beispiel «ABC Beratung GmbH»). Sie steht auf Verträgen, Rechnungen und im öffentlichen Register, zusammen mit der Unternehmens-Identifikationsnummer (UID).

Ihr Schutz hängt von der Rechtsform ab:

• GmbH und AG: Die Firma muss sich von allen bereits in der ganzen Schweiz eingetragenen Firmen deutlich unterscheiden und ist landesweit geschützt.
• Einzelunternehmen: Der Name muss Ihren Familiennamen enthalten und ist nur am Ort geschützt, an dem das Unternehmen eingetragen ist.

Was die Firma nicht leistet: Sie gibt Ihnen kein ausschliessliches Recht am Namen als Kennzeichen für Ihre Produkte oder Dienstleistungen. Ein anderes Unternehmen kann diesen Namen bereits vor Ihnen als Marke eingetragen haben.

Die Marke: was Ihren Namen im Markt schützt

Die Marke unterscheidet Ihre Produkte oder Dienstleistungen von denen der Konkurrenz. Das kann ein Name, ein Logo, ein Slogan, sogar eine Form oder eine Farbe sein. Sie entsteht nicht mit dem Unternehmen: Sie müssen sie beim Eidgenössischen Institut für Geistiges Eigentum (IGE) für die Schweiz anmelden und den Schutz bei Bedarf auf das Ausland ausdehnen (Europäische Union, internationale Registrierung).

• Der Schutz gilt für die bei der Anmeldung gewählten Klassen von Waren oder Dienstleistungen.
• Er dauert 10 Jahre und ist unbeschränkt verlängerbar.
• Die Grundgebühr des IGE beträgt CHF 450 für bis zu drei Klassen (reduziert bei Online-Anmeldung); jede weitere Klasse kostet CHF 100.

Ein Unternehmen kann mehrere Marken besitzen, und dieselbe Marke kann an andere lizenziert werden. Machen Sie vor der Anmeldung eine Markenrecherche: Ein Name, der bereits durch eine ähnliche Marke für ähnliche Dienstleistungen geschützt ist, setzt Sie einem Widerspruch oder einer Klage aus.

Der Domainname: Ihre Adresse im Internet

Der Domainname (zum Beispiel digitaladmin.ch) ist Ihre Webadresse und der Name Ihrer E-Mail-Adressen. Sie reservieren ihn für wenige Franken pro Jahr bei einem Registrar, nach dem Prinzip wer zuerst kommt, mahlt zuerst.

Eine Domain gibt Ihnen kein Recht am Namen. Ist der Name durch die Marke oder die Firma eines Dritten geschützt, kann dieser die Übertragung der Domain verlangen, namentlich über das Streitbeilegungsverfahren für .ch-Domains.

Drei Ebenen, drei Rollen

In welcher Reihenfolge?

1. Gleichzeitig die Verfügbarkeit im Handelsregister (Zefix), in den Markenregistern (Swissreg) und als Domainname prüfen.
2. Die Domain reservieren, sobald der Name feststeht: Das kostet wenig und verhindert, dass ein Dritter sie nimmt.
3. Die Marke anmelden, bevor Sie breit kommunizieren, vor allem wenn der Name im Zentrum Ihres Angebots steht.
4. Die Gesellschaft gründen mit der gewählten Firma.

Beispiel: Sie gründen die «ABC Beratung GmbH». Sie prüfen, dass keine Marke «ABC» für Beratungsdienstleistungen eingetragen ist, reservieren abc-beratung.ch, melden die Marke «ABC» in der Klasse für Beratungsdienstleistungen an und lassen dann die Gesellschaft eintragen. Offizieller Name, Marke und Webadresse sind aufeinander abgestimmt und geschützt.

Digital Admin begleitet Sie

Wenn wir Ihre GmbH oder AG gründen, prüfen wir mit Ihnen die Verfügbarkeit der Firma, bevor wir die Beurkundung starten. Danach starten Sie mit Buchhaltung und Verwaltungs-App, die ab dem ersten Tag bereit sind.

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